Bangkok/Siam Square

Bangkok/Siam Square

Siam Square (Thai: สยามสแควร์) is het belangrijkste winkelgebied van Bangkok.

Info

Het BTS Skytrain-station Siam wordt veelal gezien als het centrum van de stad. Dit artikel omvat ook de gebieden om Siam Square heen, waaronder Ratchaprasong, Phloen Chit Road en de Chulalongkorn-universiteit.

Bekijken

• 1 Siam Square (Siam BTS Station). Wil graag het Times Square van Bangkok zijn, en het lijkt nog te lukken ook. Ondanks de naam is het eigenlijk een wirwar van kleine sois gevuld met kleine winkeltjes en restaurants die zich voornamelijk richten op de welgestelde Thai, winkelende Maleisiërs, en werkende westerlingen (in tegenstelling tot de permanent vakantievierende westerlingen). Ook als je geen zin hebt om te winkelen bij de Gap of geen trek hebt in een roze martini is het toch nog de moeite waard om hier te gaan kijken naar het Bangkok van de toekomst. Er zijn bijvoorbeeld 4 bioscopen. Hier kun je de hele dag door de grote, meest recente Hollywood films zien, met airco. 
• 2 Jim Thompson's House, Soi Kasemsan 2 (vlak bij National Stadium BTS Station). dagelijks 09:00-18:00. Vol met zijde en mysterie alsmede ene goede portie Thaise geschiedenis. De befaamde OSS/CIA agent en vader van de moderne Thaise zijde industrie heeft hier indertijd een prachtig huis gebouwd uit 6 traditionele Thaise huisjes. De tour kost 200 baht p.p. (10-22 jaar 100 baht, onder de 10 jaar gratis) en dat is de enige manier om het complex te kunnen bekijken. 
• 3 Erawan Shrine (op de kruising van Ploenchit en Ratchaprarop). Gebouwd om de geesten gunstig te stemmen nadat er een serie ongelukken had plaatsgevonden bij de bouw van het naastgelegen Grand Hyatt Erawan hotel. Het is een klein maar fotogeniek heiligdommetje opgedragen aan Brahma (Phra Phrom) en genoemd naar zijn olifant, waarvan vele teak modellen staan als donatie. Overdag wordt er traditioneel Thais gedanst. 

Kopen

Overbelasting van de zintuigen op Siam Square

De glinsterende façade van MBK

Winkelcentra

• Central Chidlom (Chit Lom BTS Station) . Warenhuis in het duurdere segment, met goede selectie horloges, cosmetica en kleding. En uiteraard verschillende mogelijkheden om een hapje te eten.
• Central World Plaza, hoek van Rama I en Ratchaprarop (Chidlom BTS Station) . Voormalig World Trade Center, huist nu sinds 2006, na een grote verbouwing en uitbreiding de enige mall die Paragon naar de kroon steekt. Met bioscoop en ijsbaan (!) op de bovenste verdieping zijn er verder ook grote filialen van de warenhuizen Isetan en Zen gevestigd.
• Gaysorn Plaza, hoek van Phloen Chit Road en Ratchadamri Road (Chidlom BTS Station) positioneert zichzelf als de meest luxueuze mall van Bangkok; hier koop je je Armani-, Gucci- en Tiffany-producten. De bovenste verdiepingen hebben een grote selectie antiek en Thais handwerk van goede kwaliteit en dienovereenkomstige prijzen.
• Mahboonkrong, of afgekort MBK (National Stadium BTS Station) is een enorm en altijd druk winkelcentrum vol met kleine stalletjes (zo'n 2.500) die eigenlijk alles verkopen. De nadruk ligt op kleding, vooral goedkoop en trendy spul maar de verdieping die is gewijd aan elektronica is de beste plek in Bangkok om een mobiele telefoon te kopen. Goed, meubels en Thais eten zijn ook goed vertegenwoordigd en een sectie op de 5de verdieping heeft selectie handwerk en souvenirs. De bovenste verdieping heeft restaurants en bioscopen en het warenhuis Tokyu bevindt zich aan de noordkant tegenover het BTS-station. Het ligt tegenover Siam Square en een wandelbrug biedt toegang aan het drukke Bonanza Center waar meer van hetzelfde te vinden is.
  • Champ (3de verd.– vlak bij de centrale roltrappen) staat bekend om zijn fantastische gedroogde fruit en Chinese snacks, prijzen beginnen onder de 100 baht.
• Narayana Phand, 127 Ratchadamri Road, tussen Gaysorn Plaza en Big C. Een Thais handwerk centrum van de overheid met een ruim assortiment traditionele Thaise handwerken. Prijzen staan duidelijk aangegeven en zijn aan de hoge kant en niet onderhandelbaar. Een goede plek om te zien wat er te krijgen is en wat de prijzen zijn alvorens de markten op te gaan. Open dagelijks 10:00-21:00.
• Siam Center (Siam BTS Station) is een van de oudere winkelcentra in dit gebied en heeft goede eetfaciliteiten.
• Siam Discovery Center (National Stadium BTS Station) is een nieuwer en wat duurder gepositioneerde toevoeging aan Siam Center.
  • Loft (op de 2de verd.) is een grote en merkwaardige Japanse interieur winkel met, naast vele andere zaken, een grote collectie rare, wollige speeltjes te koop. De moeite waard.
• Siam Paragon (Siam BTS Station) . Ongelooflijke, groot winkelcentrum in het hart van de stad, verbonden aan het Paragon-warenhuis en met het Siam Ocean World aquarium, de grootste van Zuid Oost-Azië. Op de 3de verdieping vind je een grote (prijzige) verzameling Thaise moderne kunst en handwerken, en ook de grote Kinokuniya-boekenwinkel. Heerlijke opties voor eten met twee eet-hallen, een culinaire supermarkt en een strip chiquere restaurants vind je in de kelder.

Eten

• Gianni, 34/1 Soi Tonson, bij Ploenchit. Een van Bangkok's beste en meest authentieke Italiaanse tenten. Formele maar romantische atmosfeer met gedeelde banken en zo, zodat je je een beetje netjes wilt aankleden. Probeer de lunch menu's van 270/320 baht, daar de diners aanzienlijk duurder zijn (rondom 1000 baht per persoon).
• Holy Pizza, Soi 7 Siam Square, Tel: +66 2 654 6373. Siam Square op zijn best: hip en innovatief, met Thaise pop art op de muren en Italiaanse dunne pizza's met ingrediënten waar de Paus bleek van om de neus wordt. Probeer de redelijk bescheiden Vaticaans Keuze (mozzarella, Parma ham, roquette sla; 240 baht), of doe experimenteel met kippen larb-pizza.
• Hong Kong Noodle, Soi 10 Siam Square. Serveert goedkope en smakelijke wonton noedels (30 baht), een selectie van dim sum (20-30 baht) en andere Kantonese favorieten in een moderne of eigenlijk praktische omgeving met airco, tafelbediening, enz. Waar voor je geld. Open 10:00-22:00.
• Lan Som Tam Nua, ook bekend als Som Tam Paradise, Siam Square Soi 4. Als Thais eten niet pittig genoeg is voor je of hebt nog nooit som tam (rauwe papaja salade) geprobeerd, dan is dit trendy maar erg vriendelijke en erg Thaise restaurant echt iets voor jou. Gespecialiseerd in noordelijke, Isaan gerechten. Voor de complete Isaan ervaring, bestel rauwe mango salade (ตำมะม่วง tam ma-muang), pittige varken salade (ลาบหมู laap muu ), gegrilde kip (ไก่ทอด kai thot) en kleefrijst (ข้าวเหนียว khao nio) – tezamen minder dan 150 baht p.p. Geen Engels menu, maar de bediening helpt graag. Waarschuwing: Dit is echt Isaan eten en dus erg pittig!

Food courts

Als je op zoek bent naar goedkoop eten en een koele (lees: airconditioning) omgeving zoek dan de bovenverdieping op van de meeste winkelcentra en warenhuizen waar rondom een centrale ruimte met tafeltjes en en stoeltjes een hele schare aan aan stalletjes en restaurants is opgesteld. Bij de meeste gevallen is er een soort coupon systeem ingevoerd die je eerst koopt en dan bij de verschillende stalletjes inruilt voor je bestelling. Teveel gekochte coupons kun je altijd weer terug verkopen. Een paar van de betere zijn:

• Big C, Ratchadamri, naast Narayana Phand, 4de verd. Nieuw, licht, luchtig en erg goedkoop met voornamelijk Thaise gerechten vanaf slechts 20 baht. Betalen met een waarde kaart
• MBK, 4de verd. Recentelijk verbouwde, goedkope, (minder dan 50 baht per gerecht) en populair Thais eten. Betalen met coupons.
• FoodLoft, 7F Central Chidlom (verbonden met Chidlom BTS Station) . Groot en populair, een brede selectie eten (Thai, Japans, Chinees, Italiaans, Indiaas, Vietnamees) maar iets prijziger dan anderen met gerechten van tegen de 100 baht. Je krijgt voor 1000 baht munten en je betaalt voor wat je hebt gebruikt als je vertrekt.
• Garden Kitchen, 1e verd Central Chidlom. Verscholen achter de TOPS Supermarkt in hetzelfde gebouw als de FoodLoft, biedt Thaise waren (en Engelse menu's!) tegen goedkopere prijzen (20-30 baht).

Overnachten

Budget

Niet ver van Siam Square is Soi Kasemsan 1 gelegen. Ongeveer 10 minuten lopen vanaf Siam BTS Station, of aan de voet van het National Stadium BTS Station, pal tegenover het Stadion zelf. Soi Kasemsan 1 is centraal gelegen en rustig. Het Jim Thompson House in de straat erachter en op loopafstand is ook een halte voor de kanaalboot waarmee je naar de rivier kunt komen. Er zijn hier verschillende hotels te vinden.

• 1 Muangphol Mansion, 931/9 Soi Kasemsan 1, ☏ +66 2 219 4445, fax: +66 2 216 8053, mpmbkk@loxinfo.co.th. Kijkt uit over Rama I, maar de ingang is aan Soi Kasemsan 1. Internet en een 24 hour restaurant op de BG. 
• 2 Reno Hotel, 40 Soi Kasemsan 1, ☏ +66 2 215 0026 7, +66 2 612 3096(-7), fax: +66 2 215 3430, renohotel@clickta.com. Met achter een zwembad. Sommige kamers zijn wat aan de oude kant en lawaaiig, maar er wordt ruim gerenoveerd en de bediening is zeer vriendelijk. 750-1200 baht inclusief ontbijt. 
• 3 White Lodge, 36/8 Soi Kasemsan 1, ☏ +66 2 216 8867, +66 2 215 3041. 

Gemiddeld

• 4 A-One, Soi Kasemsan 1 (aan de rechterkant). A-One is een functioneel hotel. Wifi 100 bah per dag voor gasten. Kamers: 1200-2000 baht. 
• 5 Patumwan House, Soi Kasemsan 1 (de flat aan je linkerhand als je bij de bocht in de straat komt), ☏ +66 2 612 3580 99, fax: +66 2 216 0180, patumwan_house@hotmail.com. Dit is voornamelijk een woonflat met een paar studios voor de verhuur. Er is een beveiligde entree en een lift. Niet iets voor rugzaktoeristen. 1000-1200 baht voor een studio met airco, TV, en koelkast. (300 baht korting bij verhuur per week, en grotere kamers beschikbaar). 
• 6 Wendy House, Soi Kasemsan 1, ☏ +66 2 214 1149, +66 2 214 1150. Een beetje goedkoper, en meteen een stuk populairder. Reserveren dus gewenst. 

Contact