Bangkok/Rattanakosin: verschil tussen versies

'''Rattanakosin''' (Thai: รัตนโกสินทร์), ook wel '''Rattanakosin-eiland''' genoemd, is het historische centrum van [[Bangkok]] en de wijk met de belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder het '''Koninklijk Paleis''' en '''Wat Pho'''. Rattanakosin is gesticht in 1782, toen Koning Rama I de Siamese hoofdstad verplaatste van Thonburi naar de overkant van de rivier de Chao PhrayarivierPhraya, waarmee een historische periode begon die bekend staat als de Rattanakosin-periode. Met een bezoekje aan Rattanakosin kom je talloze paleizen, boeddhistische tempels, musea, parken en monumenten tegen, waardoor je een betere inzicht krijgt in de Thaise cultuur, geschiedenis en godsdienst.

Als een van zijn eerste maatregelen besloot hij de hoofdstad naar de andere kant van de rivier te verplaatsen, van Thonburi naar Rattanakosin. Volgens hem had Rattanakosin een betere strategische ligging, zeker nadat hij er een kunstmatig eiland van gemaakt had. Hierdoor werd Rattanakosin in het westen omsloten door de Chao PhrayarivierPhraya en in het oosten door talloze kunstmatig gegraven kanalen. De gemeenschap van Chinese kooplieden die in Rattanakosin woonde, werd buiten de stadsmuren verplaatst naar het huidige [[Bangkok/Yaowarat en Phahurat|Yaowarat]]. Koning Rama I herstelde het maatschappelijke en politieke stelsel van de Ayutthaya-periode, en imiteerde zelfs de ruimtelijke planning en architectuur van die stad — inclusief het Koninklijk Paleis, dat nagebouwd werd aan de hand van bouwplannen die leken op die van het voormalige Koninklijke Paleis van Ayutthaya. Zelfs de bakstenen van de ruïnes van Aytutthaya werden per boot naar Rattanakosin verscheept om gebruikt te worden in de nieuwe hoofdstad.

Rattanakosin is in de achttiende eeuw gebouwd aan de hand van een strakke planning, waardoor je redelijk makkelijk je weg kan vinden. De wijk heeft een vergelijkbare indeling als de oude stad Ayutthaya. Net als in Ayutthaya is het open veld '''Sanam Luang''' het middelpunt van het gebied. Op het veld vinden belangrijke festivals en ceremonies plaats die in opdracht, aanwezigheid of ter ere van de koninklijke familie worden gehouden. Rondom het veld liggen de belangrijkste attracties van Rattanakosin, met aan de zuidzijde het '''Koninklijk Paleis'''. Een deel van de paleisgronden bestaat uit de boeddhistische tempel '''Wat Phra Kaew''', dat gezien wordt als de heiligste tempel van Thailand met de Smaragdgroene Boeddha. Ten zuiden van het Koninklijk Paleis ligt '''Wat Pho''', een tempel die bekend staat om z'n reusachtige liggende boeddhabeeld. Het beste kan je een hele dag uittrekken voor deze wijk. De Chao PhrayarivierPhraya stroomt ten westen van de wijk, en je kan de verschillende attracties bezoeken door in- en uit te stappen op de verschillende haltes van de waterbus. De wijk is klein genoeg om te voet door te struinen, maar neem een flesje water mee en houd rekening met de tropische temperaturen.

Rattanakosin heeft een overdaad aan pracht en praal, maar de top 3 attracties staan heel handig vlak bij elkaar. Bedenk dat je bij alle tempels netjes gekleed moet zijn (knieën en schouders bedekt) en dat er anders een kans bestaat dat je niet wordt toegelaten. Als je een tuk tuk neemt laat je dan niet wijsmaken dat de attracties gesloten zijn voor een ''Boeddhist Holiday'' of alleen maar 's middags open zijn. De attracties zijn iedere dag, de hele dag open. Als je de tijd hebt kan het verstandig zijn om de Grand Palace en Wat Pho op twee verschillende dagen te bezoeken daar zowel de omvang als de temperatuur teveel kan zijn voor 1 dag.

* '''Grand Palace'''. (Koninklijk Paleis) De voormalige residentie van de Koning is naast de '''Tempel van de Smaragden Boeddha''' (''Wat Phra Kaew'') gebouwd en vormt er nu praktisch een geheel mee. De gecombineerde toegangsprijs is een stevige 250 baht; Thai mogen gratis naar binnen. Hiermee mag je ook naar binnen in de Vimanmek Mansion en Abhisek Dusit Troon Hal (net buiten het terrein), het Munten Museum, en krijg je een gratis gidsje met beperkte toegevoegde waarde. Het Paleis is dagelijks open van 8:00 tot 15:30 uur.

* Het Grand Palace is gebouwd in een Europese stijl, maar met Thaise daken die soms wat plompverloren er op lijken geplaatst. Slechts een klein gedeelte is geopend voor bezoekers: de ontvangsthal van het paleis (''Chakri Maha Prasat'') is waarschijnlijk het hoogtepunt. Er is ook een beetje saai, maar gratis, museum met antiek maar voornamelijk gewoon oud wapentuig.

* '''Nationale Galerie'''. Th Chao Fa (''ten noorden van Sanam Luang''), [http://www.thailandmuseum.com/thaimuseum_eng/artgallery/main.htm]. Relatief klein en overzichtelijk. De permanente collectie is niet echt de moeite waard maar de periodieke tentoonstellingen van moderne kunst zijn vaak zeer interessant. Toegang 30B, open 09:00 tot 16:00 van woensdag tot en met zondag.

* '''Thammasat Universiteit''', 2 Phrachan Road (naast het ''Nationale Museum''). Het hoofd terrein van de meest prestigieuze universiteit van Thailand. Hier hebben de invloedrijke politici, en de geslaagde zakenmensen gestudeerd. Het is een stuk moderner dan Silpakorn University ernaast en het is de moeite waard om een wandeling over het terrein te maken, zeker op een schooldag. [http://interaffairs.tu.ac.th/]

** '''Old Maps & Prints'''. Shop 412, 4F. Een fascinerend verzameling van (he, verrassend) oude kaarten, met nadruk op die van Thailand en zuidoost Azië. Ouder dan 100 jaar is meteen een paar duizend baht.

Diner cruises op de Chao Phraya rivier zijn een toeristische maar leuke manier om de tempels te bewonderen terwijl je je tegoed doet aan verse vis. Er zijn vele verschillende bedrijven, maar ze vertrekken wel bijna allemaal vanaf de '''River City Pier''', naast pier N3 Si Phaya van de River Express.

* '''Wan Fah''', tel. +66-2222-8679, [http://www.wanfah.com/]. 2-uur durende diner cruise met een vast menu van aan westerlingen aangepast Thais eten, een orkestje met pling-plong muziek, en Thaise dans act. Vertrek: 19:00 uur vanaf River City, B1000 p.p. exclusief drankjes.

* '''Tempel van de Dageraad''' (''Wat Arun''). Aan de overkant van de rivier, tegenover Wat Pho aan de [[Bangkok/Thonburi|Thonburi]] kant. Vanaf Tha Tien kun je met de pont naar deze tempel toe.