Thessaloniki

Thessaloniki

Thessaloniki (Grieks: Θεσσαλονίκη) is een stad in het noorden van Griekenland. De stad heeft 322.240 inwoners (2011). Het is de hoofdstad van de regio Centraal-Macedonië.

Ligging van Thessaloniki

Info

Thessaloniki, ook wel Saloniki genoemd, is een stad met ruim 800.000 inwoners gelegen in de Noord-Griekse regio Macedonië. Het is na Athene/Piraeus de belangrijkste haven-en industriestad van Griekenland. Ook is het een handelscentrum en verkeersknooppunt, met een internationaal vliegveld, twee universiteiten en een jaarbeurs. Na 1950 is er veel gemoderniseerd; brede kaarsrechte straten met veel bomen, ruime pleinen, groene parken, een lange strandboulevards en veel winkelstraten, maar ook ouderwets deftige en moderne gebouwen. De oude bovenstad met haar smalle straten en kleine huizen, heeft iets van de oosterse sfeer bewaard. In de benedenstad liggen de voornaamste bezienswaardigheden op een kleine oppervlakte bijeen: de Galerius-boog, de Witte Toren, de musea en de kerken van de heiligen Georgios, Dimitrios en Sofia.

Arriveren

Per vliegtuig

Met ongeveer 3,5 miljoen passagiers per jaar is de luchthaven van Thessaloniki, Makedonia Airport (Code: SKG), één van de drukste luchthavens van Griekenland. Makedonia Airport ligt op 14 kilometer ten zuiden van de stad.

Vervoer vanaf het vliegveld naar het centrum van de stad kan uitsluitend per bus, taxi of (huur)auto. Er zijn plannen voor het verbinden van de luchthaven met het in aanleg zijnde metro netwerk van de stad maar er is vooralsnog weinig concreets besloten.

Ryanair vliegt drie keer per week rechtstreeks naar Thessaloniki vanaf vliegveld Charleroi en per mei 2012 ook vanaf luchthaven Dusseldorf-Weeze. Vanaf Schiphol is Thessaloniki dagelijks te bereiken met Olympic Airlines en Aegean Airlines (code share met Lufthansa). Voor deze vluchten geldt dat een overstap nodig is in respectievelijk Athene of Munchen.

Per trein

Sinds de crisis van 2011 kan je niet meer met de trein vanuit Belgrado, via Skopje, naar Thessaloniki.

Per auto

Thessaloniki is aangesloten op een netwerk van autosnelwegen, die de stad verbinden met de rest van Griekenland en Europa.

De A1 (PATHE of E75) verbindt Thessaloniki met de grens van het voormalig Joegoslavië. De A2 (Egnatia Odos of E90) met een totale lengte van bijna 700 kilometer, vormt de verbinding tussen oost en west Griekenland en verbindt de havenstad Igoumenitsa aan de Ionische Zee via Thessaloniki met Alexandroupolis aan de Turkse grens. De A25 die deels nog wordt omgebouwd tot autosnelweg verbindt Thessaloniki via de Noord-Griekse steden Serres en Promachonas met Bulgarije.

Bekijken

Rotonda

•   Het praalgraf (Rontonda). Het praalgraf, niet ver van de Galeriusboog gelegen, de Rotonda genaamd, is een machtig rond bouwwerk met ruim 6 meter dikke muren, een koepel van 24 meter doorsnee en een met mooie mozaïeken versierd interieur. Het gebouw was bedoeld als mausoleum voor keizer Galerius. Omstreeks het jaar 400 is dit gebouw veranderd in een christelijke kerk, in 1591 werd er een moskee van gemaakt en nu is het in gebruik als museum.

De witte toren

•   Witte toren (Lefkos Pyrgos). Witte Toren, die waarschijnlijk in de 16de eeuw door Venetianen werd gebouwd als onderdeel van de verdedigingsmuur die de stad omsloot en zich zelfs tot de Akropolis-heuvel uitstrekte. Later werd de meer dan 30 meter lange hoge en ronde toren zowel als gevangenis als ook executie ruimte in gebruik genomen. Hierdoor wordt de toren ook wel eens bloedtoren genoemd. Tegenwoordig is er in de witte toren een museum ondergebracht waar u alles komt te weten over kunst en geschiedenis van Thessaloniki.

Ágios Dimitrios

•   Ágios Dimitrios. Deze basilica met haar vijf schepen is gewijd aan de patroonheilige van de stad en steekt qua architectuur boven alle kerken van de stad uit. Ze steunt op een kleine kerk uit de vijfde eeuw, die naast de voormalige Romeinse thermen was gebouwd. Hier was volgens de legende de Heilige Dimitrios in een kerker opgesloten, voor hij onder keizer Diocletianus als martelaar stierf. De resten van Byzantijnse mozaïek werken, fresco's en de kolossale zuilenrijen uit marmer, die de grote bouw van circa 33 x 43 m in vijf schepen verdelen, maken een bezoek zeker de moeite waard. In een schrijn in het linker zijschip wordt het stoffelijk overschot van de heilige bewaard. Bezienswaardig is ook de crypte met vondsten uit de 5de-8ste eeuw. Hier zou de heilige ooit gedood en begraven zijn.

Agia Sofia Kerk

•   Agia Sofia Kerk. De kerk behoort tot de belangrijkste vroegchristelijke godshuizen van Griekenland. In de 8ste eeuw werd ze boven op oudere gebouwen opgericht, en opgedragen aan de 'Heilige Wijsheid' Oezus Christus). Ze is architectonisch van bijzondere waarde en markeert de overgang van een basilica (met haar drie schepen en galerij) naar een kruiskoepelkerk. Bezienswaardig zijn de zuilenkapel, de muurschilderingen en mozaïeken, zoals dat van de Hemelvaart van Christus in de koepel (9de eeuw) en het mozaïek van de Moeder van God in de apsiskoepel (12de eeuw).

Archeologisch museum

•   Archeologisch museum. Dit in dit in 1963 geopende museum bevat voornamelijk museumstukken uit Macedonië en beslaan een periode tussen de ijstijd en de laat Romeinse tijd. De voorwerpen zijn chronologisch gerangschikt, zodat een goed beeld van de geschiedenis van de streek onstaat. Bijzondere vermelding verdienen de Derveni krater en een expositie van sieraden. De Derveni krater is een 91 centimeter hoog mengvat van brons met daarop erotische voorstellingen. Naast regionale vondsten uit Thessaloniki en Chalkidiki worden er voorwerpen tentoongesteld uit het hele Noord-Griekse land. De gedeeltelijk unieke stukken zullen ook indruk maken op bezoekers die zich doorgaans niet voor musea interesseren. Het museum presenteert sculpturen uit verschillende eeuwen, een prehistorische verzameling, evenals talrijke stukken uit de archaïsche en klassieke periode. In zaal 1 tot 3 vindt u, naast talrijke beeldhouwwerken van de archaïsche tot aan de hellenistische periode uit Thessaloniki en andere delen van Macedonië, een overzicht van de opgegraven vondsten, die in Thessaloniki zelf gemaakt zijn. Uit een privéhuis, dat midden in het centrum van de stad is opgegraven, stamt een mozaïekvloer, die de slapende Ariadne op Naxos voorstelt, terwijl Dionysos met zijn begeleiders arriveert. In zaal 5 en 6 vindt u de vondsten uit de Romeinse tijd die in de stad zelf zijn ontdekt. Zaal 7 toont voorbeelden van grafarchitectuur, waaronder een uitstekend bewaard gebleven marmeren deur van een Macedonisch graf. In zaal 9 vindt u naast bezienswaardig bronzen gereedschap, dat in de begraafplaats van Derveni werd ontdekt, een met goud bezet schild, tot nu toe de enige vondst uit de antieke Oudheid van die soort. Een ander pronkstuk in dezelfde zaal is een zogenaamde krater (kroes) van brons, rijkelijk versierd met figuurtjes. Met zijn voorstellingen van figuren en dieren geeft hij op een indrukwekkende manier de zinnelijkheid van de Dionysische gedachtewereld weer. Deze vondst uit de 4de eeuw v.Chr. stamt eveneens uit Derveni, 10 km ten noordoosten van Thessaloniki. Ook de moeite zijn de beelden uit de archaïsche tijd, waaronder een grafreliëf uit Néa Kallikrátia (Chalkidiki), dat een meisje met een duif voorstelt (5de eeuw).

•   Museum voor Byzantijnse Cultuur. Dit kleine museum ligt pal achter het Archeologisch museum en vertoont Byzantijnse iconen uit de 15de tot de 19de eeuw.

•   Museum van de Macedonische strijd. Dit museum is gevestigd in een oud herenhuis, waar tijdens de Turkse overheersing het Griekse consulaat was gevestigd. Het museum laat de strijd zien die gevoerd is tegen de Turken tijdens de Turkse overheersing. Het museum vertelt ook het verhaal van de Griekse verzetsman Pavlos Melas.

•   Museum voor volksleven en Etnologie. Zoals de naam van het museum al doet vermoeden laat dit museum verschillende vormen van dagelijks leven in Macedonië zien op het Griekse platteland. Er worden verschillende vormen van klederdracht, en verschillende voorwerpen getoond die het leven in Macedonië door de jaren heen hebben gekenmerkt.

Stadsmuur

• Stadsmuur. Ooit was de muur, die Thessaloniki beschermde, 8 km lang. Hoofdzakelijk opgetrokken onder keizer Theodosius de Grote aan het einde van de 4de eeuw, werd de muur in de volgende eeuwen verder uitgebouwd, verhoogd (10-12 m) en van tientallen poorten en torens voorzien. Meer dan 4 km van het indrukwekkende bolwerk is bewaard gebleven. Vooral in de buurt van de bovenstad aan de Akropolis is het goed toegankelijk.

Romeinse markt

•   Romeinse markt. Tussen de straten Filippou, Agnostos Stratiotis, Olympou en Makedonikis Aminis in 1966 blootgelegd, was dit plein onder Romeinse heerschappij het centrum van het openbare en religieuze leven. Het terrein aan het huidige Dikastirion-plein werd in 1997 openbaar toegankelijk gemaakt, met onder andere de resten van een Odeon met zitrijen en podium uit bakstenen. Daarnaast zijn ook delen van een zuilengang uit meerdere etages, mozaïekvloeren en straatstenen opgegraven.

Doen

Een aanrader zijn de kustplaatsen op het schiereiland Chalkidiki zo'n 80 km ten zuiden van Thessaloniki. Op de landtong Kassandra vindt men de badplaatsen Afitos, Kallithea, en Phefkohori waar de pijnboombossen tot aan het strand rijken. Deze plaatsen zijn redelijk toeristisch en worden met name bezocht door Griekse toeristen. Nederlandse toeristen vindt men er nauwelijks wel Servische, Bulgaarse en Roemeense vakantiegangers.

Voor de jongeren die graag op stap gaan: Bubbles! (Kallithéa!)

Kopen

De bekende mode merken, zoals Dolce & Gabbana, Escada, Louis Vuitton, bevinden zich aan de Odos Mitropolitou Iossif. Aan de Odos Tsimiski vindt u de meeste kledingzaken en schoenenwinkels waaronder de Zara, Marks & Spencer, Banana Republic en de Griekse warenhuizen Fokas en Notos Galleries.

Een stuk betaalbaarder is de Modiano markt, de overdekte markt van Thessaloniki. Hier vindt men verse vis, vlees, groente en fruit, maar ook kleding. Het is zeer de moeite waard om deze kleurrijke markt gelegen aan de Odos Ermou te bezoeken. Op de Bit Pazar markt zijn antieke voorwerpen en curiosa te vinden. Deze markt bestrijkt het gebied tussen de Odos Venizelou, Olimbou en Tositsa.

Ten oosten van het centrum liggen een aantal winkelcentra. Aan de leoforos Georgikis Scholis ligt het Florida Retail Park. Hier vindt men een groot aantal woonwarenhuizen (zoals Ikea), electronica zaken, supermarkten, restaurants en een vestiging van Hondos Center (een van de grootste warenhuisketens van Griekenland). Langs de autosnelweg naar Chalkidiki vindt men verder het winkelcentum Mediterranean Cosmos. Dit winkelcentrum biedt onderdak aan ongeveer 200 winkels en restaurants. Tevens vindt men er een multiplex bioscoop met 11 zalen, een openluchttheater en een Grieks-Orthodoxe kerk.

Eten

Het streetfood van de stad, de koulouri (Grieks: κουλούρι), wordt door straatverkopers op verschillende plekken verkocht. Het gaat hierbij om een enigszins zoet knapperig broodje met sesam in de vorm van een bagel. Zijn oorsprong kan worden herleidt tot het Byzantijnse Rijk. Bezoekers van Thessaloniki mogen verder de bougatsa niet missen. Dit is een pastei van bladerdeeg gevuld met vanillecrème en bestrooid met poedersuiker.

Typisch Thessaloniki zijn verder de tsourekia van banketbakker Terkenlis. Tsourekia zijn gevlochten zoete broden in verschillende variaties en wereldberoemd in Griekenland. De banketbakker Terkenlis heeft verscheidene winkels in het centrum van Thessaloniki onder andere op de Odos Tsimiski ter hoogte van het Aristotelesplein.

Uitgaan

Thessaloniki heeft een druk en gevarieerd nachtleven dat over de hele stad verspreid is. Zien en gezien worden, daar draait het om op het Aristoteles Plein en de Nikis Boulevard in het centrum van de stad. Ontelbare hippe cafés met bijbehorende terrassen maken het tot een van de meest “happening” plaatsen van Thessaloniki. In het centrum van de stad vindt men verder de wijk Ladadika. Deze wijk kenmerkt zich door de vele oude (bedrijfs)gebouwen die na een lange periode van verval grotendeels zijn gerestaureerd en dienst doen als bar, restaurant, taverne en ouzeri (het Griekse equivalent van de tapas bar).

Ten westen van het centrum vindt men Mylos. In deze tot poptempel omgetoverde oude graanmolen valt altijd wel iets te beleven. Ten oosten van het centrum, in de nabijheid van het vliegveld "Makedonia Airport" zijn verder een groot aantal clubs te vinden en ook een van Europa's grootste casino's, het Regency Casino Thessaloniki.

Overnachten

Er zijn overal kamers verkrijgbaar in een redelijke prijsklasse. Ga ervan uit dat je gemiddeld 20 euro betaalt voor een kamer in een huis. Wil je in een hotel slapen, dan heb je in Thessaloniki zelf al een redelijke keuze aan 2- en 3-sterrenhotels in de prijscategorie €35,00-€50,00 (de meeste gelegen aan de straten Monastiriou en Egnatia die van het station naar het centrum lopen). Voor €50,00-€100,00 vind je vooral 4-sterrenhotels. Boven de €100,00 (tot ongeveer €150,00) heb je gewoonlijk een 5-sterrenhotel.

Rondom

Dit is een bruikbaar artikel. Het bevat informatie over hoe er te arriveren, en over de belangrijkste attracties, uitgaansgelegenheden en hotels. Een avontuurlijk persoon zou dit artikel kunnen gebruiken, maar duik erin en breid het uit!