Tenerife

Tenerife

Tenerife is het grootste van de Canarische Eilanden in de Atlantische Oceaan. Het behoort politiek en cultureel tot (Spanje, maar geografisch tot het Afrikaanse continent. Het eiland is van vulkanische oorsprong en de hoogste top, de Pico el Teide (3718 m), is een nog steeds matig actieve vulkaan. Toerisme is de belangrijkste inkomstenbron van Tenerife, maar er is ook een universiteit en wat landbouw en industrie. Door de centrale ligging tussen de andere Canarische Eilanden is Tenerife tevens een regionaal doorvoer- en overslagcentrum.

De hoofdstad van Tenerife is Santa Cruz de Tenerife en is gelegen aan de oostkust van het eiland. Santa Cruz is een grote stad met ruim 200.000 inwoners en tevens havenstad voor vracht- en cruiseschepen, het is ook de doorvoerhaven voor de andere Canarische Eilanden. Op Tenerife kan men belastingvrij inkopen. Het vormt een agglomeratie met het veel hoger gelegen San Cristóbal de La Laguna dat nog eens dik 100.000 inwoners telt.

Steden

• Santa Cruz de Tenerife - de hoofdstad van Tenerife, tevens havenstad;
• San Cristóbal de La Laguna (kortweg La Laguna) - de oude hoofdstad met een groot historisch centrum, zetel van de universiteit;
• Puerto de la Cruz - een havenstad;
• La Orotova - schilderachtig oud stadje;
• Vilaflor - schilderachtig stadje en villawijk op de flank van de Teide;
• Playa de las Américas en Los Cristianos - een grote mondaine badplaats;

Andere bestemmingen

• de top van de Teide;
• het Nationaal Park van de Teide.

Taal

Spaans is de officiële taal. In de toeristische gebieden kun je overal met Engels terecht. Duits en Frans valt in de praktijk vaak tegen.

Arriveren

In het verleden kwamen de meeste toeristen per boot, maar tegenwoordig zijn er twee internationale vliegvelden:

• Luchthaven Tenerife Noord, ook wel Los Rodeos, het belangrijkste vliegveld voor binnen- en buitenlandse lijnvluchten, met inbegrip van vluchten tussen de Canarische eilanden onderling. Dit vliegveld ligt op loopafstand van San Cristóbal de La Laguna, aan de snelweg tussen de hoofdstad Santa Cruz de Tenerife en de havenstad Puerto del Cruz. Op dit vliegveld vond in 1977 de grootste vliegtuigramp uit de geschiedenis plaats toen een opstijgende Boeing 747 van KLM in dichte mist crashte tegen een Pan Am toestel van hetzelfde type. Het 1 Mesa Mota monument is een herdenking aan de 583 slachtoffers, opgericht op een heuvel die uitkijkt over de luchthaven.
• Luchthaven Tenerife Zuid, ook wel Reina Sofia, meer voor internationale toeristische vluchten.

Beide vliegvelden hebben goede busverbindingen met het gehele eiland, eventueel met een overstap in Santa Cruz.

Rondreizen

Ondanks het bergachtig karakter van het eiland, leent de infrastructuur zich uitstekend voor rondreizen.

openbaar vervoer

Naast de tramlijn van Santa Cruz de Tenerife naar San Cristobal de la Laguna kent Tenerife een uitgebreid buslijnennet dat de verste uithoeken en hoogste uitvalsbases ontsluit. Op de Intercambiadores (busstations) is een handig boekje met een beknopt overzicht van alle lijnen en hun dienstregeling verkrijgbaar.

per auto of motor

Opvallend is het uitgebreide stelsel van snelwegen en autowegen op Tenerife. Rotondes en andere verkeersmaatregelen maken er het verkeer bovendien erg veilig. Wie vers uit de Benelux komt aangevlogen, kan zich zonder bezwaar in een huurauto wagen.

te voet

De mooiste en sportiefste manier om op het eiland rond te reizen is natuurlijk de Spaanse wandelroute GR-133 die een volledige lus van bijna 200 km lengte rond de bijna 4000 m hoge Teide maakt. In beginsel is de route gemarkeerd, maar desondanks niet overal gemakkelijk te vinden. Gelukkig is ze op Kompass-kaart 233 ingetekend (in Nederland en Belgie verkrijgbaar in de gespecialiseerde boekhandel en in buitensportzaken).

per kabelbaan

Minder inspannend is het om de bus te pakken naar Montana de Majua en met de kabelbaan de top van de Pico del Teide op te zoeken. Op voorwaarde dat je na een e-mail aan Teide.maot@GobiernoDeCanarias.org een vergunning krijgt om de top te beklimmen, kun je hier tijdens een rondwandeling van maximaal 2 uur het gehele eiland onder je voorbij zien trekken.

Bekijken

Het eiland Tenerife heeft ongelofelijke landschappen en een wereld vol indrukken in petto; van de kust tot in het hoge gebergte is Tenerife een universum van duidelijke tegenstellingen waar je alles zult vinden om je vakantie te vullen met onvergetelijke momenten: verborgen baaitjes met zwart zand, uitgestrekte gouden stranden, diepe ravijnen, reusachtige klippen, exotische bossen, vulkanische oorden die lijken op een maanlandschap met bizarre rotsformaties, valleien vol bananenplantages. De Nederlandstalige webpagina van de Raad voor Toerisme van de Canarische Eilanden is daarvoor je wegwijzer.

Routes

Tenerife is met twee lange-afstandswandelroutes opgenomen in het Spaanse GR-net:

• De wandelroute GR-131 die over alle grote Canarische Eilanden loopt en deel uitmaakt van de Europese wandelroute E7, heeft een traject van 126 km op Tenerife. Hij verbindt de havens van Santa Cruz en Los Cristianos, zodat de oversteek naar het volgende eiland eenvoudig is. In het noorden loopt circa 25 km net buiten de bebouwing van Santa Cruz en San Cristóbal de La Laguna, daarbij een hoogteverschil van 700 m overwinnend. Daarna volgt de 86 km lange Camino Natural van La Esperanza naar Arona. Vanaf Arona is het tenslotte nog 15 km dalen naar de haven van Los Cristianos (waarvan de laatste 5 km over de boulevard van het mondaine Playa de las Americas lopen). In totaal dus 126 km, hoewel de meeste websites alleen de lengte van de Camino Natural geven. Onderschat deze alpine route niet, neem stevige (berg)wandelschoenen mee, veel drinken, eten voor een dag en bescherming tegen de zon. Plan je tocht terdege, want de overnachtingsmogelijkheden langs de route zijn schaars.
• De wandelroute GR-133 is een bijna 200 km lange ronde over Tenerife, eveneens met een alpien karakter en bovendien lastig te plannen door het ontbreken van voldoende logies onderweg. Een tent, maar ook vooral veel drinken, zonnenbrandcrème en eten mee, lijkt geboden.

Doen

• Bergwandelen: Een detailkaart 1:50 000 kopen (Kompass 233 of Freytag-Berndt) en enkele van de vele wandelroutes verkennen die erop ingetekend staan.
• Bergklimmen.
• Diepzeeduiken.
• Motorsport.
• Mountainbiken.
• Paragliden.
• Skiën.
• Zonnebaden (mogelijk de gevaarlijkste van alle sporten, want je kunt ongemerkt lelijk verbranden door de combinatie van tropische zon en harde wind).
• Surfen: Er zijn meerdere surfkampen waar je begeleid wordt.

Eten

Eten is aan Belgische normen goedkoop in Tenerife. De waterinfrastructuur is niet overal evengoed en daarom is het aangeraden om flessenwater te drinken.

Uitgaan

Wie van mondain vermaak houdt, kan in alle badplaatsen en toeristenoorden terecht. Ordinair en soms gevaarlijk kan het worden in Playa de las Américas. Wie de plaatselijke bevolking wil ontmoeten in de ongedwongen sfeer van een café of nachtclub, doet dat het beste in de mooie en sfeervolle oude hoofdstad, San Cristóbal de La Laguna (kortweg La Laguna).

Veiligheid

In het uitgaanscentrum van La Playa de las Américas vinden soms berovingen en aanrandingen plaats.

Bedenk dat je hier in de Tropen bent en pas steeds op voor felle zon, niet alleen op het strand maar ook bij een wandeling in de natuur, en met name hoog op de Teide. Wapen je ook tegen het gevaar van uitdroging en weet dat je buiten de steden en dorpen zelden water zult vinden, laat staan drinkwater.

Rondom

Tenerife heeft frequente en snelle vlieg- en bootverbindingen met alle andere Canarische Eilanden.